Swiss MedicaIl danneggiamento del nervo ottico è una causa comune di perdita della vista per molte persone in tutto il mondo. Spesso comporta problemi irreversibili, soprattutto a causa della perdita delle cellule ganglionari retiniche. L’OMS riferisce che 105 milioni di persone nel mondo sono affette da glaucoma e 5,2 milioni di esse hanno perso completamente la vista. Per coloro che devono affrontare questo problema, la speranza di poter recuperare la vista è una forte motivazione, soprattutto grazie alle nuove ricerche sulla rigenerazione del nervo ottico.
Il trattamento del glaucoma con le cellule staminali sta guadagnando interesse. Le staminali possono trasformarsi in diversi tipi di cellule, potenzialmente in grado di sostituire quelle ganglionari retiniche danneggiate. Inoltre, alcune cellule staminali, come le staminali mesenchimali, hanno qualità protettive che potrebbero aiutare a salvaguardare le cellule nervose esistenti.
Ma le cellule staminali possono dunque curare il glaucoma? Analizziamo questa importante domanda.
Cos’è il glaucoma e in che modo incide sulla vista?
Il glaucoma è una patologia che danneggia il nervo ottico, che è fondamentale per inviare i segnali visivi dagli occhi al cervello. Questo danno è spesso collegato a una pressione oculare elevata, ma il glaucoma può manifestarsi anche in caso di pressione normale.
Quando il glaucoma progredisce, può creare piccole macchie cieche, in genere ai margini del campo visivo. Molte persone non si accorgono di queste macchie fino a quando non il danno non è ormai significativo. Se non viene trattato, il glaucoma può portare alla completa perdita della vista.
Chiunque può sviluppare il glaucoma, ma è più comune negli adulti anziani, in particolare negli over 60, ed è una delle principali cause di cecità in questa classe di età.
Le cellule staminali e il glaucoma, come funziona la terapia
In caso di glaucoma, la terapia con cellule staminali affronta i danni causati al nervo ottico e alle cellule della retina. L’obiettivo è proteggere e potenzialmente riparare tali danni.
L’efficacia delle cellule staminali mesenchimali (MSC) si manifesta attraverso diversi meccanismi:
- Emoreologico
- Antiossidativo
- Antinfiammatorio
- Antiapoptotico
- Neurotrofico
- Citoprotettivo
Inoltre, le MSC hanno la capacità di modulare il sistema immunitario, il che significa che possono ridurre le infiammazioni dannose e prevenire ulteriori danni causati dalla risposta immunitaria dell’organismo. Questa combinazione di sostituzione cellulare, protezione e regolazione immunitaria rende la terapia con cellule staminali un’opzione promettente per chi si trova ad affrontare gli effetti del glaucoma.
I benefici della terapia con cellule staminali per i pazienti affetti da glaucoma
Per molti pazienti affetti da glaucoma, i risultati dei trattamenti tradizionali con farmaci e interventi chirurgici possono essere scoraggianti. Questi metodi a volte non rallentano la progressione della malattia o non forniscono un significativo sollievo dai sintomi. Di conseguenza, i pazienti si trovano intrappolati in un circolo vizioso che li costringe ad assumere costantemente farmaci o a sottoporsi a procedure invasive.
La terapia delle cellule staminali per il glaucoma offre un’alternativa di speranza. Attraverso un trattamento tempestivo con cellule staminali, i pazienti possono sperimentare un miglioramento dei sintomi e potenzialmente ritardare l’insorgere della disabilità. Anche se non possiamo promettere una guarigione completa, questo approccio innovativo può contribuire a rallentare la progressione del glaucoma.
Trattamento del glaucoma con le cellule staminali, ecco le caratteristiche:
- È minimamente invasivo
- È sicuro e ben tollerato
- Fornisce potenziali benefici a lungo termine
- È personalizzato in base alle esigenze individuali
- Può essere combinato con altri trattamenti per ottenere risultati migliori.
Glaucoma e la cura con le cellule staminali e i trattamenti tradizionali a confronto
Ecco una tabella di comparazione per chiarire le differenze:
| Cellule staminali per curare il glaucoma | Trattamenti tradizionali del glaucoma | |
| Tipo di trattamento | Terapia rigenerativa | Gestione dei sintomi |
| Obiettivi | Riparare e proteggere il nervo ottico, rallentare la progressione della malattia | Abbassare la pressione intraoculare per prevenire i danni |
| Effetti sulla vista | Potenziale di riparazione di alcuni danni e di conservazione della vista | Previene principalmente ulteriori danni, nulla può sui danni esistenti |
| Invasività | È minimamente invasivo (iniezioni) | Varia dal non invasivo (colliri) al molto invasivo (intervento chirurgico) |
| Durata degli effetti | Potenzialmente a lungo termine (ancora in fase di studio) | Temporaneo, e richiede un uso regolare di farmaci o procedure ripetute |
| Effetti collaterali | Infiammazione lieve, dolore o aumento della pressione dopo le iniezioni | Effetti collaterali dei farmaci (ad esempio, secchezza oculare, affaticamento…) o rischi chirurgici. |
| Per chi è adatto | Ideale per chi ha stadi della malattia in progressione o avanzati | Adatto a tutti gli stadi del glaucoma |
Scegliere tra la terapia con cellule staminali e i trattamenti tradizionali per il glaucoma non è necessario. Le cellule staminali possono integrare i trattamenti in corso, contribuendo a rallentare la progressione della malattia e a preservare la vista residua, con risultati potenzialmente migliori se utilizzate insieme.
Procedura: Cosa aspettarsi dal trattamento con cellule staminali per il glaucoma
Il processo di trapianto di cellule staminali per il glaucoma inizia con una diagnostica dettagliata, come esami di laboratorio, ecografie e risonanze magnetiche, per ottenere un quadro chiaro della salute degli occhi e del benessere generale del paziente. Il medico esamina i risultati, crea un piano di trattamento personalizzato e seleziona il tipo di cellule staminali più appropriato.
Per alcuni pazienti è possibile utilizzare le proprie cellule staminali, ma la preparazione richiede circa 3-4 settimane. Tuttavia, se il trattamento deve iniziare prima o se non è pratico utilizzare le cellule del paziente, le cellule staminali di un donatore rappresentano un’alternativa. Le cellule del donatore sono già pronte e possono essere utilizzate subito.
Prima di iniziare il trattamento, il paziente viene sottoposto a esami di routine del sangue e delle urine per verificare che non vi siano problemi di fondo. Se necessario, il medico prescriverà dei farmaci per prevenire le eventuali complicanze.
Una volta che il trattamento ha inizio, le cellule staminali vengono introdotte nell’organismo con metodi diversi, a seconda delle esigenze specifiche del paziente. Nel caso del glaucoma, il metodo più comune è quello per via endovenosa, in cui le cellule staminali vengono somministrate attraverso una flebo. Durante la procedura, l’équipe medica monitora costantemente i parametri del paziente per assicurarsi che tutto si svolga senza intoppi.
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Medical Advisor, Swiss Medica doctor
Tasso di successo della terapia con cellule staminali per il glaucoma presso Swiss Medica
In Swiss Medica siamo orgogliosi della nostra alta percentuale di successo, che deriva dal duro lavoro e dall’impegno del nostro team di esperti di cellule staminali e di medici specializzati. Dal 2011 abbiamo avuto il privilegio di aiutare oltre 10.000 pazienti a migliorare la loro qualità di vita, e circa l’80% di loro ha mostrato risultati positivi.
Se vuoi saperne di più sulle esperienze e le storie di successo dei nostri pazienti con le cellule staminali e il glaucoma o altre patologie, segui questo link.
Esistono rischi o effetti collaterali del trattamento con cellule staminali per il glaucoma?
Quello delle cellule staminali per curare il glaucoma, e in particolare delle cellule staminali mesenchimali, è un metodo molto promettente ed è in generale sicuro se eseguito sotto opportuno controllo medico. Le MSC hanno una minore probabilità di essere rigettate dal sistema immunitario dell’organismo.
È necessario sottolineare che possono esserci alcuni rischi ed effetti collaterali. I pazienti potrebbero accusare problemi lievi e di breve durata, come dolore localizzato, infiammazione o una leggera febbre. Alcuni possono anche notare un temporaneo aumento della pressione oculare dopo la procedura. Questi effetti possono essere fastidiosi, ma in genere sono gestibili e vengono monitorati attentamente.
Glaucoma e la cura con le cellule staminali: il costo della terapia
Il prezzo della terapia rigenerativa con cellule staminali dipende dal tipo di cellule staminali utilizzate e dalla loro provenienza. In genere, i nostri pazienti spendono tra i 7.000 e i 31.000 euro* per il trattamento.
Un vantaggio importante è che in Serbia i costi sono molto più contenuto rispetto a Paesi come il Regno Unito, la Svizzera o gli Stati Uniti. Ad esempio, nel Regno Unito il trattamento con cellule staminali per curare il glaucoma può superare le 40.000 sterline. Inoltre, le consultazioni nel Regno Unito possono essere costose, spesso più di 300 sterline solo per un appuntamento privato.
Ricerca sulle cellule staminali e sul ripristino della vista in caso di glaucoma
Alcuni studi hanno analizzato la possibilità di trattare il glaucoma con le cellule staminali, sostituendo potenzialmente le cellule ganglionari retiniche attraverso trapianti di cellule. Ma questo settore è ancora in fase di sviluppo e presenta delle sfide. Un gruppo di ricercatori dello Schepens Eye Research Institute ha scoperto un nuovo metodo promettente per il trattamento del glaucoma. Hanno capito come modificare l’ambiente all’interno dell’occhio in modo da trasformare le cellule staminali del sangue in RGC in grado di muoversi e sopravvivere nella retina.
Nei loro esperimenti con retine di topi adulti, i ricercatori hanno testato diverse molecole di segnalazione chiamate chemochine per guidare questi nuovi neuroni nei punti giusti. Dopo aver analizzato molte molecole, ne hanno identificate 12 che sono uniche per le RGC. Tra queste, il fattore 1 di derivazione stromale si è rivelato il migliore per aiutare le cellule a muoversi e a integrarsi nella retina.
Il Dr. Petr Baranov, autore senior dello studio, ha affermato che l’uso delle chemochine per dirigere il movimento delle cellule rappresenta una strada entusiasmante verso trattamenti avanzati del glaucoma con le cellule staminali. E le tecniche sviluppate in questo contesto potrebbero essere utili anche per il trattamento di altre malattie neurodegenerative.
Trapianto di cellule staminali in caso di glaucoma: sperimentazioni cliniche
Nel 2022 è iniziata una sperimentazione per testare la sicurezza e l’efficacia delle cellule staminali derivate dal cordone ombelicale (UC-MSC) per le malattie oculari. Finanziata dai pazienti, questa sperimentazione utilizzerà 100 milioni di cellule, con valutazioni in diversi momenti nell’arco di quattro anni, per concludersi nel 2026. Per i casi più gravi, la sperimentazione sulle cellule staminali mesenchimali contro il glaucoma utilizzerà anche linfociti attivati dalle cellule dei pazienti stessi.
Nel frattempo, ci sono sviluppi promettenti in altre malattie della retina. Nel 2014, una sperimentazione in Giappone ha trapiantato con successo tessuto derivato da cellule staminali nell’occhio per trattare la degenerazione maculare legata all’età. Studi più recenti (1 e 2) con cellule staminali embrionali umane per la malattia di Stargardt e la degenerazione maculare legata all’età hanno mostrato che molti pazienti ottengono miglioramenti della vista senza gravi complicanze.
Storie di successo: cellule staminali per glaucoma, come il trattamento ha aiutato i pazienti
La letteratura scientifica sulle cellule staminali embrionali in caso di glaucoma è limitata, ma ci sono alcune storie di successo.
Ad esempio, uno studio pubblicato su Science Advances mette in luce una nuova procedura chiamata trapianto autologo di cellule epiteliali limbali coltivate, sicura per il trattamento delle ustioni dell’occhio causate da sostanze chimiche. I ricercatori hanno prelevato cellule staminali dall’occhio sano di quattro pazienti, le hanno fatte crescere in laboratorio per due o tre settimane e poi le hanno trapiantate nell’occhio danneggiato.
I ricercatori hanno monitorato i pazienti per un anno e hanno registrato una sensibile riduzione del dolore e un miglioramento della vista dopo il trapianto.
La migliore clinica per il trattamento del glaucoma con cellule staminali
Presso Swiss Medica, i trattamenti avanzati per il glaucoma con le cellule staminali iniziano con una consultazione gratuita online. I nostri esperti forniscono informazioni importanti e discutono dei costi e della durata della terapia.
Una volta definito il piano di trattamento, i pazienti vengono sottoposti a esami approfonditi, compresi test di laboratorio e di imaging, per garantire i migliori risultati possibili.
Una volta completato il trattamento, il nostro team medico continua a fornire assistenza, con controlli giornalieri da parte degli specialisti per monitorare i progressi. I pazienti usufruiscono di un pacchetto all-inclusive che comprende assistenza per il viaggio, alloggi accoglienti, servizi di traduzione e pasti preparati dai nostri chef.
Perché scegliere Swiss Medica per curare il glaucoma con le cellule staminali?
Ci impegniamo a fornire un trattamento con cellule staminali eccezionale in un ambiente di livello mondiale:
- Strutture all’avanguardia – Situato a soli 15 minuti dall’aeroporto, il nostro moderno ospedale di Belgrado si estende su 10.000 metri quadrati in cinque edifici.
- Laboratorio all’avanguardia – Il nostro laboratorio è specializzato nella produzione e conservazione di cellule staminali di alta qualità per trattamenti innovativi. Abbiamo anche una criobanca dedicata alla conservazione sicura delle cellule staminali per un uso futuro.
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A Swiss Medica non vi sentirete in un ospedale. Sarà più simile a un hotel, con un’atmosfera calda e familiare.
FAQ: Cellule staminali e il glaucoma, domande sulla terapia
1. Nel Regno Unito il trattamento con cellule staminali per il glaucoma è più costoso?
Sì. Questa differenza di costo è dovuta a vari fattori, tra cui il tipo di sistema sanitario, i requisiti normativi e il costo della vita in ogni singolo Paese.
2. Si può curare il glaucoma con le cellule staminali?
Attualmente le cellule staminali non possono curare il glaucoma, anche se sono in corso ricerche per esplorare i loro potenziali benefici. Attualmente si sa che le terapie con cellule staminali possono aiutare a riparare o rigenerare i tessuti danneggiati.
3. È possibile riparare il nervo ottico dell’occhio?
La riparazione del nervo ottico è una sfida significativa e, sebbene si stiano compiendo alcuni passi avanti, rimane un’operazione complessa.
4. Cosa dice la ricerca sulle cellule staminali embrionali e il glaucoma?
La ricerca sul trapianto di cellule staminali embrionali per il glaucoma mostra un certo potenziale. Per esempio, le cellule staminali potrebbero aiutare a trattare il glaucoma sostituendo le cellule retiniche danneggiate e riparando il nervo ottico. Tuttavia, la loro instabilità e la difficoltà di controllo costituiscono una sfida significativa per la ricerca e le applicazioni terapeutiche.
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MD, Pediatrician, Regenerative Medicine Specialist
