Swiss MedicaIl disturbo dello spettro autistico (ASD), solitamente chiamato semplicemente autismo, è una delle più diffuse malattie del neurosviluppo al mondo. Nel 2018, il Centro per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) ha stimato che a 1 bambino su 44 che vive negli Stati Uniti viene diagnosticato l’autismo.
Quando un bambino ha un disturbo dello spettro autistico (ASD), la manifestazione dei suoi sintomi non è difficile da notare. Di solito, ha grossi problemi a comunicare o a rispondere alle persone. Azioni semplici come compiere un gesto, formare frasi complete, fare espressioni facciali per esprimere i propri sentimenti o interagire con gli amici non sono qualcosa di facile per lui.
L’autismo può presentare sintomi che riducono la qualità della vita di una persona, se il disturbo non viene gestito in maniera adeguata. I sintomi dell’autismo includono:
- Difficoltà a comprendere ciò che le persone dicono o provano.
- Incapacità di comunicare le proprie intenzioni o emozioni.
- Difficoltà a compiere gesti o a comprenderli.
- Problemi di apprendimento.
- Non voler stabilire un contatto visivo.
- Arrabbiarsi per piccoli cambiamenti.
- Incapacità di adattarsi ad un nuovo ambiente.
- Rifiuto delle interazioni sociali e desiderio di stare da soli.
- Sviluppare comportamenti o rituali ripetitivi.
- Essere iperattivi e avere una soglia dell’attenzione ridotta.
- Epilessia o crisi epilettiche.
- Problemi gastrointestinali e disturbi alimentari.
- Astensione dal contatto umano, come strette di mano e abbracci.
I trattamenti convenzionali utilizzati per trattare l’autismo dopo la diagnosi contribuiscono a mitigare i sintomi, poiché non esiste una cura unica per il disturbo dello spettro autistico. Lo sviluppo di nuovi metodi di trattamento medico per alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita delle persone affette da autismo è una priorità assoluta e uno di questi trattamenti è la terapia con le cellule staminali. La terapia con le cellule staminali non è una forma di trattamento medico del tutto nuova, poiché il suo uso nella medicina rigenerativa risale al 1900. Oggi, il trattamento con le cellule staminali viene utilizzato in aggiunta ad altre terapie specificamente selezionate per trattare i sintomi comportamentali e cognitivi delle persone affette da autismo. Diverse recensioni sulle cellule staminali per l’autismo riportano in dettaglio le esperienze di varie persone che si sono sottoposte ad un trattamento di terapia cellulare per l’autismo.
In questo articolo leggerai alcune testimonianze sulla terapia con le cellule staminali per l’autismo che raccontano le esperienze di genitori che hanno un figlio affetto da autismo, e come la loro decisione di sottoporsi al trattamento con le cellule staminali abbia portato ai miglioramenti che speravano per il loro bambino. Scoprirai anche come funzionano le cellule staminali per l’autismo.
La storia di una famiglia con un bambino autistico
Sheva Reiner, la madre del paziente:
“Salve, mi chiamo Sheva Reiner. Sono una mamma e un’infermiera. Lavoro in ospedale in Israele. Ho quattro figli, tre dei quali sono affetti da autismo ed epilessia. Tutti e tre hanno ricevuto o stanno per ricevere trattamenti con le cellule staminali e sangue del cordone ombelicale, e oggi condivideremo la nostra storia.”
Manifestazione dei sintomi dell’autismo nel paziente
“Dolev non mangiava. Veniva alimentato principalmente con latte materno o artificiale. Man mano che il tempo passava, il latte artificiale aumentava sempre di più. Non dormiva affatto, riusciva a dormire due o tre ore ogni 24 ore. Aveva molte convulsioni. Non parlava. Non faceva alcun gesto. Quindi, non indicava, non applaudiva, non riusciva ad esprimersi con segni fisici di ciò che voleva. Non comunicava. Non ci guardava negli occhi. Non c’era nessun ‘ti voglio bene, mamma’. Quindi era molto, molto difficile. E con il tempo non migliorava.”
“Ha ricevuto un trattamento paramedico completo, logopedia, terapie occupazionali, nuoto, equitazione, tutto ciò che si può immaginare. Avevamo la stanza della terapia a casa. Sbatteva la testa contro il muro, il che era molto pericoloso. Si mordeva. Si picchiava da solo. Colpiva e mordeva altre persone. Stava andando molto male.”
“Nel gennaio 2019 frequentavo la scuola per infermieri. All’epoca mi occupavo di chirurgia. Dunque, ero in sala operatoria. Stavamo lavorando su un paziente e il mio telefono ha squillato nel bel mezzo dell’intervento. Era la sua insegnante di scuola materna. Chiamava per dire che mio figlio era stato portato in ambulanza al pronto soccorso perché aveva avuto una crisi epilettica molto grave. Ho chiesto a qualcuno di coprirmi e sono corsa da lui al pronto soccorso, ma non rispondeva.”
“Il giorno seguente, ha fatto alcuni esami e il neurologo ha detto che pensava che le sue crisi sarebbero diventate così gravi che non avrebbe raggiunto il sesto compleanno. E non c’era nulla che si potesse fare se non impiantare una sorta di pacemaker per cercare di regolarizzare la situazione. E non poteva farlo prima di compiere sei anni. Così abbiamo capito che il nostro tempo era finito. Abbiamo iniziato a cercare delle alternative e così è stato. Abbiamo iniziato a temere seriamente per la qualità di vita che Dolev avrebbe sperimentato.”
Aspettative sulla terapia. Procedura di trattamento con le cellule staminali
Il padre del paziente:
“Volevamo cercare di migliorare la qualità della vita che stava conducendo. Abbiamo sentito parlare della terapia con le cellule staminali e abbiamo cercato di capire come ottenerla. Abbiamo iniziato a scrivere a diverse cliniche, a diversi programmi, e tutti ci hanno detto ‘no’ perché aveva l’epilessia.”
La madre del paziente:
“Non era disponibile per il programma o la ricerca. Alla fine abbiamo contattato due cliniche, una delle quali era Swiss Medica. E loro hanno detto: ‘Ok, possiamo provarci’. La nostra speranza è che le capacità di comunicazione aumentino e migliorino abbastanza da permettergli di dirci se ha un attacco epilettico. E questo ci aiuterà a tenerlo in vita più a lungo.”
Il padre del paziente:
“Speravamo che avrebbe sofferto meno per la sua condizione neurologica. E anche se il suo destino fosse stato quello di morire a sei anni, almeno avrebbe avuto la possibilità di una qualità di vita leggermente migliore. Quindi, le aspettative non erano così alte. Speravamo che sarebbe migliorato nell’uso di parole illustrate per spiegare ciò che provava e ciò che voleva. Speravamo che avrebbe iniziato a parlare con frasi di due o tre parole. E questo è tutto ciò che speravamo di vedere.”
“Non speravamo di vedere qualcosa di più grande. Il medico ci aveva detto di non farlo. Che era pericoloso. C’erano storie di persone che si erano fatte male a causa della terapia con le cellule staminali. Ma noi abbiamo fatto le nostre ricerche e sapevamo che le persone di cui si parlava nei notiziari si erano fatte male per qualcos’altro, era un tipo di trattamento diverso, non era lo stesso tipo di cellule staminali. Quindi, abbiamo ignorato le raccomandazioni dei nostri medici e ci siamo sottoposti comunque al trattamento.”
“Anche perché, anche se avessero avuto ragione, per noi si trattava di vita o di morte. Ci avevano detto che non sarebbe sopravvissuto, quindi non avevamo nulla da perdere a quel punto. Così abbiamo deciso di andare a Mosca. Dolev, all’epoca, aveva cinque anni e otto mesi. Quindi, si stava avvicinando al momento in cui ci era stato detto che probabilmente non sarebbe sopravvissuto. Siamo saliti su un aereo per Mosca. È stato un volo molto spaventoso. Abbiamo temuto per tutto il tempo che potesse accadere qualcosa durante il volo a causa della sua epilessia. Avevamo paura di questo trattamento, anche se ci siamo documentati, non è una decisione facile. Ma siamo saliti sull’aereo e siamo arrivati al luogo del trattamento.”
Dopo il periodo di terapia. I miglioramenti
Il padre del paziente:
“Siamo rimasti davvero sorpresi dal fatto che sia migliorato molto più velocemente di quanto pensassimo. Pensavamo che ci sarebbero voluti alcuni mesi prima di vedere dei miglioramenti. Che sarebbe stato difficile stabilire un collegamento tra il trattamento e i miglioramenti che vedevamo. Ma siamo stati molto fortunati e per lui il miglioramento è stato immediato.”
“Dopo pochi giorni dal trattamento, ha detto: ‘Voglio mangiare un hamburger con le patatine fritte’, indicando il McDonald’s. È stato semplicemente pazzesco. Non ha mai detto più di una frase di una sola parola. Due o tre parole erano molto difficili da riprodurre per lui. E poi, all’improvviso, le dice di sua iniziativa. È stato pazzesco che questo sia avvenuto una settimana dopo il trattamento. E so che non succede a tutti. Quindi non ci aspettavamo che accadesse. Ma quando è successo, è stato incredibile.”
La madre del paziente:
“Abbiamo visto il cambiamento gradualmente. Abbiamo visto piccole cose che con il tempo sono migliorate sempre di più. Per cominciare, la prima sera che siamo tornati a casa, nostro figlio ha preso un giocattolo dalla valigia e l’ha mostrato ai suoi fratelli, cosa che non aveva mai fatto, e ha mostrato loro come giocarci senza parole, solo a gesti, lasciando senza parole anche noi. Poi, gradualmente, nelle prime settimane, ha iniziato a pronunciare parole. E le parole sono diventate frasi. Inoltre, la sua vita quotidiana è migliorata. Ha iniziato a dormire. Anche se in passato aveva assunto la melatonina, non aveva fatto effetto. Ma ora ha un effetto completo e dorme quasi tutta la notte.”
“Ha iniziato a mangiare, cosa che era molto difficile da gestire perché prima non era in grado di mangiare. E la cosa più importante è che è riuscito a comunicare i suoi sentimenti. Dopo il primo trattamento ha iniziato a dire che gli faceva male lo stomaco. In passato, succedeva che urlava per ore e ore e noi non sapevamo cosa ci fosse che non andava. Dopo il secondo trattamento, abbiamo iniziato a vedere ulteriori miglioramenti. Abbiamo scoperto che ha un problema allo stomaco causato da un’allergia alimentare. Ora segue una dieta restrittiva e sa dire cosa può e non può mangiare, perché è in grado di guardare il retro della confezione, leggere cosa c’è scritto e dirci: ‘Oh, questo non è un alimento che posso mangiare’. Il che è incredibile, considerando che questo bambino, fino all’età di cinque anni e otto mesi, non era affatto in grado di comunicare.”
Considerazioni finali della madre del paziente:
“Non c’è dubbio che il nostro viaggio sia stato straordinario, incredibile, l’esperienza è stata inaspettata e sorprendente. Siamo davvero benedetti. E se anche tu ti stai chiedendo cosa si possa fare per tuo figlio, cerca assistenza medica. Rivolgiti a professionisti del settore. E non accettare la parola ‘no’, perché c’è sempre qualcosa che si può fare.”
Approcci per il trattamento dell’autismo presso la Clinica
Diversi approcci terapeutici vengono combinati per formare una strategia di trattamento per le persone con autismo. Il più comune è l’analisi comportamentale applicata (ABA), che si è rivelata in grado di aiutare i pazienti a migliorare il comportamento e ad acquisire nuove abilità. L’approccio farmacologico prevede la somministrazione di farmaci per migliorare i sintomi relativi ai sistemi digestivo, immunitario e neurologico.
Altre terapie, come quelle logopediche, occupazionali, comportamentali, ludiche e relazionali, possono contribuire a migliorare la comunicazione e la partecipazione alle attività quotidiane. La terapia con le cellule staminali per l’autismo prevede invece l’uso di cellule staminali mesenchimali provenienti dal cordone ombelicale o dalla placenta per trattare i sintomi dell’ASD. Le aspettative post-trattamento della procedura includono:
- Migliore funzione cognitiva
- Miglioramento dell’interazione sociale
- Riduzione dell’iperattività
- Meno comportamenti ripetitivi
- Miglioramento della capacità di attenzione
- Capacità di stabilire un contatto visivo
- Capacità di comprendere ciò che gli altri dicono o provano
- Migliore funzione del linguaggio
- Nessun disturbo durante il sonno
- Miglioramento della funzione dell’apparato digerente
Molte recensioni sulla cura dell’autismo con le cellule staminali, come quella condivisa sopra, dimostrano l’efficacia del trattamento. Si noti che queste recensioni sul trattamento con le cellule staminali per l’autismo non menzionano la terapia cellulare come unico approccio possibile. La migliore strategia di trattamento combina la terapia con le cellule staminali con altre terapie convenzionali per ottenere un risultato migliore.
