Tratamiento de la úlcera péptica con células madre

Una úlcera péptica es una rotura del revestimiento interno de la parte superior del intestino o del estómago, que ocasiona úlceras gastrointestinales. Es una afección que puede ocasionar molestias graves o dolor en el peor de los casos. También existe el peligro de que se produzca una perforación cuando la situación empeora.

Hay muchos medicamentos que se pueden usar para tratar la úlcera péptica, pero es posible que no ayuden por completo en algunos pacientes. En casos más graves, se puede considerar el tratamiento quirúrgico. No obstante, es comprensible que algunas personas quieran evitar esto, especialmente con el riesgo de recurrencia. Afortunadamente, algunos estudios en animales han demostrado que el tratamiento de la úlcera péptica mediante células madre estomacales puede acelerar la curación de dichas úlceras.

Este artículo informará sobre las úlceras pépticas de forma bastante detallada. También comentará sobre las opciones de tratamiento habituales para esta afección, así como su tratamiento de úlcera péptica con células madre.

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Dr. Aleksandra Fetyukhina, MD

Medical Advisor, Swiss Medica doctor

¿Qué es una úlcera péptica?

La enfermedad de úlcera péptica es una afección médica que se caracteriza por úlceras, comúnmente conocidas como llagas, que se desarrollan en el revestimiento interno del estómago y el segmento superior del intestino delgado.

En circunstancias normales, las úlceras no suelen desarrollarse porque hay una capa protectora de mucosidad que recubre el interior del estómago. No obstante, cualquier afección que debilite esta capa aumenta el riesgo de sufrir daños por el ácido estomacal. Esto, a su vez, provoca el desarrollo de úlceras.

Tipos de úlceras pépticas

Dependiendo del lugar del tracto gastrointestinal en el que se encuentre la úlcera, las úlceras pépticas pueden dividirse en dos tipos:

Úlcera gástrica: la úlcera se produce en el estómago.
Úlcera duodenal: la úlcera se produce en la sección superior del intestino delgado (duodeno).

A causa de la diferencia de ubicación, estas úlceras tienden a tener síntomas distintos. El médico puede utilizarlos para determinar la posición de la úlcera antes de llevar a cabo cualquier otra exploración.

Tratamiento de la úlcera péptica con células madre — *Las úlceras pépticas pueden tener lugar en cualquier parte del estómago, así como en la parte superior del intestino delgado: el duodeno.*

Síntomas de la enfermedad

Dependiendo de la edad del paciente y la ubicación de la úlcera, algunos síntomas que experimentan los pacientes pueden diferir. No obstante, ambos tipos de úlceras pépticas comparten algunos síntomas comunes. A continuación comentaremos sobre la úlcera péptica y sus síntomas:

Dolor abdominal: en la enfermedad ulcerosa péptica, se trata específicamente de dolor epigástrico, puesto que se localiza en la región superior central del abdomen. Se trata de un síntoma relacionado con las comidas, y difiere en el momento de manifestación en el caso de las úlceras gástricas y duodenales. Durante una comida, el dolor epigástrico de las úlceras gástricas se vuelve tan acusado debido a la producción de ácido cuando los alimentos entran en el estómago. Este ácido irrita la úlcera y provoca dolor. En una úlcera duodenal, una comida parece aliviar el dolor, puesto que el esfínter pilórico (la «salida» del estómago) se cierra para concentrar el contenido del estómago, de modo que el ácido no llega al duodeno. No obstante, algunas horas después de la comida, cuando la comida ha sido digerida y el estómago libera la comida digerida y el ácido en el duodeno, el dolor se vuelve más agudo.
Estómago distendido y sensación de plenitud estomacal.
Pérdida de peso, generalmente acompañada de pérdida de apetito.
El vómito de sangre también se conoce como hematemesis. La sangre vomitada generalmente proviene de la úlcera gástrica y el esófago dañado.
Las heces del paciente suelen ser de color verde oscuro o negruzco, con un olor desagradable a causa de la presencia de hierro oxidado de la hemoglobina metabolizada.
En raras ocasiones, una úlcera péptica desemboca en una perforación gástrica o duodenal. Esto ocasiona peritonitis aguda y requiere intervención quirúrgica inmediata.

Causas de la úlcera péptica

Existen distintos factores y elementos que pueden contribuir al desarrollo de una úlcera péptica. Entre ellos se incluyen los siguientes:

La bacteria Helicobacter pylori está implicada en ambos tipos de úlceras pépticas. Causa más del 50 % de recurrencia en ambos tipos de úlceras. A pesar de la presencia de anticuerpos contra H. pylori en el suero, el sistema inmunitario no es capaz de combatir y resolver las infecciones debidas a H. pylori, que coloniza la parte anterior de la mucosa del estómago. Esto conduce a una inflamación crónica que a menudo resulta en gastritis. La gastritis predispone al desarrollo de úlceras.
Los fármacos como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) son un factor importante que conduce a las úlceras pépticas. Los AINE, como el ibuprofeno y la aspirina, actúan bloqueando la enzima encargada de segregar prostaglandinas, que ayudan a proteger la mucosa gástrica estimulándola para que produzca una capa de moco. Cuando esto sucede, la mucosa gástrica queda desprotegida frente al ácido gástrico, lo que acaba causando una ulceración.
Hay algunas causas más inusuales de úlceras pépticas que deben considerarse. Entre estas se incluyen:

consumo constante de tabaco
síndrome de Zollinger-Ellison
cirrosis hepática
estrés derivado de una enfermedad grave
enfermedad de Behcet
enfermedad de Crohn

Diagnóstico de la enfermedad de úlcera péptica

Las úlceras pépticas tradicionalmente se pueden diagnosticar clínicamente. Es decir, centrando la atención en la úlcera péptica y sus síntomas. Normalmente, los médicos prescriben un tratamiento empírico basado en los signos y síntomas presentes.

Cuando la enfermedad no se resuelve, se llevan a cabo pruebas de laboratorio y otros procedimientos diagnósticos.

Prueba de anticuerpos contra H. pylori en suero o plasma. Esto no es confirmatorio, ya que esta prueba no diferencia entre la infección actual y la pasada. Un análisis de sangre también puede mostrar un resultado falso negativo si el paciente toma determinados medicamentos, como algunos antibióticos e inhibidores de la bomba de protones.
Pruebas confirmatorias: mediante endoscopias o radiografías con contraste de bario.
Detección directa: se puede detectar el H. pylori mediante una prueba de aliento con urea. También puede aislarse a partir del cultivo directo de la muestra de biopsia de esofagogastroduodenoscopia (EGD). La actividad de ureasa realizada por H. pylori se puede verificar mediante la prueba de ureasa.
Entre otras pruebas se incluyen la prueba de antígenos en heces y procedimientos histológicos que implican la tinción y el examen de la biopsia de EGD.

El pronóstico de la enfermedad

El pronóstico para los pacientes con úlcera péptica es muy bueno en la mayoría de los casos. No obstante, esto ocurre cuando la causa de la afección se trata como es debido. Esto permite una curación adecuada y un bajo riesgo de recurrencia. No obstante, muchos pacientes no toman las precauciones adecuadas, lo que hace que las recidivas sean frecuentes.

El riesgo de recurrencia puede mantenerse bajo cuando los pacientes evitan hacer lo siguiente:

consumir alcohol
fumar tabaco
usar AINE

Afortunadamente, el riesgo de perforación debido a los AINE es relativamente bajo, y con ello, las tasas de mortalidad se mantienen igualmente bajas.

Tratamiento típico de las úlceras pépticas

En circunstancias tradicionales, las úlceras pépticas se tratan empíricamente. Esto significa que el médico se basa en el historial clínico del paciente para prescribir la medicación adecuada sin necesidad de estudios especializados.

A continuación, se proporciona información sobre la úlcera péptica y su tratamiento por modalidad:

Antiácidos o antagonistas H2: se pueden usar en niños que presentan síntomas relacionados con úlceras.
Análogos de prostaglandinas junto con AINE para ayudar a eludir las úlceras pépticas.
Prescribir medicación que disminuya la producción de ácido, por ejemplo, antagonistas H2 e inhibidores de la bomba de protones.
Tratamiento de la infección por H. pylori: se trata con el «régimen triple»: una combinación de dos antibióticos y un inhibidor de la bomba de protones.
La intervención quirúrgica se emplea para las úlceras pépticas recurrentes que no responden a ninguna forma de tratamiento, o para el tratamiento de urgencia de las úlceras pépticas perforadas.

Gracias a las investigaciones llevadas a cabo hasta ahora sobre el uso de células madre gástricas para el tratamiento de las úlceras de estómago, existe la esperanza de que la enfermedad de úlcera péptica resulte más fácil de tratar.

¿Cómo puede el tratamiento para úlcera péptica con células madre ayudar a los pacientes con úlceras estomacales dolorosas?

Algunos investigadores han descubierto que el riesgo de desarrollar úlceras de estómago se incrementa con la edad y que algunos factores, como la disminución de la capacidad de cicatrización de las heridas, también desempeñan un papel importante. Las células que curan el revestimiento en el tratamiento de úlcera péptica mediante células madre son las células madre del estómago. Asegurarse de que están sanas y son capaces de desempeñar sus funciones puede mejorar el resultado.

Las células madre gástricas aisladas de ratones jóvenes se han trasplantado experimentalmente en ratones mayores con una úlcera estomacal. Se observó que las células trasplantadas, que sustituían a las del lugar de la lesión, aceleraban el proceso de cicatrización. Un estudio en cerdos también mostró el mismo beneficio para la curación de úlceras. Las células madre trasplantadas redujeron la inflamación local y mejoraron la reepitelización, lo que favoreció la cicatrización.

De ello se deduce que las células madre, recogidas y cultivadas en el número necesario, pueden emplearse para mejorar el índice de cicatrización en pacientes con úlceras gástricas o duodenales.

Beneficios de tratar la úlcera péptica con un tratamiento con células madre

En un estudio con animales se suturaron perforaciones gástricas en ratas y se les inyectaron células madre mesenquimales. Se observó que esta inyección mejoraba significativamente la velocidad de cicatrización de las perforaciones. Se demostró que esta cicatrización tiene poca adhesión a la herida y la tasa más baja de descomposición de la herida en comparación con otros métodos de tratamiento empleados en el estudio.

Además, el examen a escala celular mostró que los grupos que recibieron células madre en el estómago mostraron menos inflamación y más reepitelización.

Otro estudio con animales indicó que la actividad antioxidante de las células madre mesenquimales podría ser otra causa del comportamiento beneficioso de estas células madre en el estómago.

A pesar de estos beneficios, es importante que los pacientes entiendan que la mejora no está 100 % garantizada tratando la úlcera péptica con tratamiento con células madre. Cada paciente es un mundo y, aunque muchos observarán cambios positivos con las células madre que curan el estómago, siempre hay que tener en cuenta que el alcance de estas mejoras puede variar.

¿Qué tan seguro es el tratamiento de la úlcera péptica mediante células madre?

Si bien no abundan los estudios centrados en la sustitución de células madre gástricas por otras células madre para promover la cicatrización en el estómago, algunos estudios con animales han demostrado cierto grado de seguridad, con efectos adversos mínimos.

Una revisión sistemática de 2018 concluyó que el tratamiento de las úlceras pépticas con células madre derivadas de tejido adiposo es seguro y, al mismo tiempo, continúa siendo beneficioso. Esto se basó en los resultados de un total de 23 ensayos.

Para comprender mejor hasta qué punto es adecuada la terapia con células madre para tratar la úlcera péptica, lo mejor es hablar con profesionales sanitarios expertos en la materia. Contacta con nosotros para una consulta gratuita en línea. Podrás obtener respuesta a tus preguntas e inquietudes más imperiosas y obtener más información sobre el tratamiento con células madre.